น้ำตกขุนกรณ์ ตั้งตระหง่านอยู่ท่ามกลางผืนป่าอันอุดมสมบูรณ์ในเขตอุทยานแห่งชาติลำน้ำกกน้ำตกขุนกรณ์อำเภอเมือง จังหวัดเชียงราย ห่างจากตัวเมืองเชียงรายไปทางตะวันตกเฉียงใต้ประมาณ 30 กิโลเมตร น้ำตกแห่งนี้ไม่เพียงเป็นสถานที่ท่องเที่ยวทางธรรมชาติที่สวยงามเท่านั้น แต่ยังเป็นที่รู้จักในฐานะ น้ำตกที่สูงที่สุดในจังหวัดเชียงราย ด้วยความสูงประมาณ 70 เมตร (บ้างก็ระบุว่าถึง 100 เมตร) สร้างความประทับใจและความยิ่งใหญ่ให้กับผู้มาเยือนอย่างแท้จริง

• น้ำตกปูแกง

น้ำตกขุนกรณ์

การเดินทางสู่น้ำตกขุนกรณ์นั้นค่อนข้างสะดวกสบาย สามารถขับรถยนต์ส่วนตัวจากตัวเมืองเชียงรายไปตามถนนหมายเลข 1211 มุ่งหน้าสู่อำเภอขุนตาล เมื่อเดินทางมาถึงบริเวณทางเข้าอุทยานฯ จะมีป้ายบอกทางอย่างชัดเจน เมื่อจอดรถเรียบร้อยแล้ว การผจญภัยเพื่อไปสัมผัสความยิ่งใหญ่ของน้ำตกก็เริ่มต้นขึ้น

จากจุดจอดรถ จะต้องเดินเท้าเข้าไปอีกประมาณ 1.4 กิโลเมตร ตาม เส้นทางศึกษาธรรมชาติที่ร่มรื่น ซึ่งส่วนใหญ่เป็นทางราบสลับกับเนินลาดชันเล็กน้อยตลอดสองข้างทาง คุณจะได้สัมผัสกับความเขียวขจีของป่าดิบชื้นที่อุดมสมบูรณ์ ต้นไม้สูงใหญ่ที่แผ่กิ่งก้านสาขาให้ร่มเงา อากาศบริสุทธิ์ที่เย็นสบาย และเสียงนกร้องที่สร้างความเพลิดเพลินตลอดเส้นทางเดินป่า เส้นทางนี้ได้รับการดูแลค่อนข้างดี มีป้ายบอกทางเป็นระยะ ทำให้การเดินเท้าสะดวกและปลอดภัย เหมาะสำหรับนักท่องเที่ยวทุกเพศทุกวัย แม้แต่ผู้สูงอายุหรือเด็กเล็กก็สามารถเดินได้

เมื่อเดินลึกเข้าไปในป่า เสียงน้ำตกที่ดังก้องกังวานจะเริ่มชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ เป็นสัญญาณว่าคุณกำลังเข้าใกล้หัวใจสำคัญของสถานที่แห่งนี้ และเมื่อสิ้นสุดเส้นทางเดินป่า ภาพของน้ำตกขุนกรณ์ก็จะปรากฏตรงหน้าอย่างอลังการ สายน้ำใสบริสุทธิ์ที่ทิ้งตัวลงมาจากหน้าผาสูงชัน กระแทกกับโขดหินเบื้องล่างจนเกิดเป็นละอองน้ำฟุ้งกระจายไปทั่วบริเวณ สร้างความสดชื่นและเย็นฉ่ำให้กับบรรยากาศโดยรอบ ยิ่งในวันที่แดดจัด แสงแดดอาจส่องกระทบละอองน้ำ เกิดเป็นปรากฏการณ์ รุ้งกินน้ำเล็กๆ เหนือน้ำตก สร้างความสวยงามตระการตาเพิ่มขึ้นไปอีก

บริเวณใต้น้ำตกมีแอ่งน้ำขนาดใหญ่ที่สามารถลงเล่นน้ำคลายร้อนได้ แต่ควรระมัดระวังเนื่องจากบางจุดน้ำอาจจะลึกและกระแสน้ำค่อนข้างแรง นอกจากนี้ ยังมีโขดหินน้อยใหญ่ให้ได้นั่งพักผ่อน ถ่ายภาพ หรือเพียงแค่ยืนชื่นชมความยิ่งใหญ่ของธรรมชาติอย่างเต็มที่ ความสูงตระหง่านของน้ำตกทำให้คุณรู้สึกราวกับได้ยืนอยู่ท่ามกลางภาพวาดธรรมชาติขนาดมหึมา ที่เต็มไปด้วยพลังและความสงบไปพร้อมกัน

น้ำตกขุนกรณ์จึงเป็นสถานที่ท่องเที่ยวที่มอบประสบการณ์ที่ครบครัน ทั้งการเดินป่าศึกษาธรรมชาติ การสัมผัสกับความยิ่งใหญ่ของสายน้ำ และการพักผ่อนท่ามกลางบรรยากาศที่บริสุทธิ์ของป่าเขา เป็นจุดหมายปลายทางที่เหมาะสำหรับผู้ที่ชื่นชอบธรรมชาติ ต้องการหลีกหนีความวุ่นวาย และปรารถนาที่จะเติมเต็มพลังชีวิตด้วยความสดชื่นจากผืนป่าอันอุดมสมบูรณ์แห่งเมืองเชียงราย

เรียบเรียงโดย : ฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ

** ** ** ** ** ** ** ** ** ** ** ** ** ** ** ** ** ** ** ** ** ** ** ** ** ** ** ** ** ** ** ** ** ** ** ** **